爬蟲類動物,包含蟒蛇、蜥蜴,近年來成全球受歡迎寵物之一;估計,每年歐洲和美國進出口爬蟲類動物超過 200 萬隻。據行政院農業委員會林務局統計資料顯示,台灣 2001 年 2010 年間世界各國進口 30 萬隻爬蟲類動物。
當全球吹起一股爬蟲類寵物旋風時,爬行類動物國際貿易成為傳染性疾病跨國傳播途徑之一。可怕是,進口爬蟲類動物帶進來傳染性疾病,不僅會寵物市場造成經濟損失,可能會影響我國本土爬蟲類動物人類威脅。
2014 年,德國北部一座動物園飼養印度蟒(Python molurus)突然死亡。地獸醫病理學家和動物園獸醫解剖發現,該蟒蛇有肺炎,並且呼吸道、消化道可見大量黏液分泌物,於是荷蘭和德國組成研究團隊開始了一系列調查。
,這隻蟒蛇身上發現了一個病毒,是屬於巢狀病毒目、冠狀病毒科 RNA 病毒。與此同時,有兩個美國研究團隊圈養球蟒(Python regius)身上發現了類病毒。
這三個研究團隊,是誰發現了這個病毒,筆者,但是筆者這幾個研究團隊成員聊天內容,目前認為美國團隊球蟒身上發現病毒時間可能於歐洲團隊。
當時這個病毒因為分類上有一些爭議,因此命名巢狀病毒,稱爬蟲類相關巢狀病毒(Reptile-associated nidovirus)。直到去年,分類結果其歸類於一個亞科:蛇病毒亞科(Serpentovirinae),並改名蛇病毒(Serpentovirus)。(編:,以下簡稱「巢狀病毒」)
2014 年後,有多美國和歐洲圈養蟒蛇,包含私人收藏、動物園和研究機構,都出現巢狀病毒疫情。
蟒蛇感染巢狀病毒後,主要臨牀症狀口腔和呼吸道分泌物變多、呼吸音變,後受感染蟒蛇會開始食慾下降,並且可能因為寄發細菌二次性感染,而有膿樣分泌物。
令人震驚, 2015 年時出現第一起野生動物羣聚感染病例!這起野生動物感染案例發生澳洲松果蜥(Tiliqua rugosa)。這些松果蜥產生類呼吸道症狀,當地研究人員調查,是爬蟲類相關巢狀病毒。
到 2015 年年底,基本上可以確定美洲、歐洲和澳洲淪陷,並且爬蟲類相關巢狀病毒不僅影響到圈養動物,野生爬蟲類動物造成影響。從 2014 年來,認為沒有爬蟲類相關巢狀病毒肆虐亞洲, 2018 年正式淪陷。
雖然我們發表了台灣第一例、是亞洲第一例爬蟲類相關巢狀病毒案例,但實際上,很可能有蟒蛇或其他爬蟲類感染此病毒,只是沒有發現而已。
台灣 2019 年年底 2020 年年初已有許多病例出現,可見此疾病在台灣散播出去。不管您是有飼養爬蟲類飼主、獸醫師或是病理獸醫師需要提高警覺,因為您們有可能會接觸到類案例。
目前我們會開始野生蛇類進行調查,來評估爬蟲類相關巢狀病毒台灣本土野生爬蟲類影響。
相關研究團隊包含:李文達博士後研究員/病理專科獸醫師 (Fishhead Labs, LLC)、李敏旭研究員(行政院農業委員會家畜衞生試驗)、曾奕嘉獸醫師(中興動物醫院農十六分院)和楊甯雅獸醫師(中興動物醫院農十六分院)。
二○二○年春節前後,新冠病毒肺炎開始蔓延。二月初,引人注目新聞是郵輪鑽石公主號羣聚感染。
元月二十日,鑽石公主號搭載三七一一人(船員一○四五人、乘客二六六六人)橫濱啟航,開始期十四天旅程。此行停靠點有鹿兒島、香港、峴港、下龍灣、基隆、沖繩,後返回母港橫濱。
鑽石公主號二十五日停靠香港,有位香港乘客香港下船。二十九日,這位香港乘客驗出感染新冠病毒肺炎。三十一日,該船停靠基隆。二月三日,返回母港橫濱。日本政府為起見,實行海上隔離,禁止船上所有人員下船,並派遣檢疫人員登船檢疫。這一檢疫,不得了!每天檢出若干人,到二月二十日海上隔離結束時,確診人數達六三四人,後達七一二人!
鑽石公主號停靠基隆時,有二六九四人下船,行程包括故宮、中正紀念堂、台北一○一、龍山寺、忠烈祠,中午圓山飯店用餐。為此台灣起來。然而,做些善後工作,諸如乘客地方噴灑漂白水消毒,此外有什麼積極作為。武漢肺炎潛伏期可到兩星期,如兩週後出現病例,沒事了。
報上或電視上看到鑽石公主號染疫新聞,想起我們環球旅情景。沒上船,旅行社人員告訴我們:「上船時要多帶口罩,多準備些感冒藥。船上是個密閉空間,如有人感冒,會到處聽到咳咳咳咳嗽聲。」此行一○三天航程,船上發生過一次羣聚感染,媒體説郵輪是個超大型培養皿,有點道理呢。
環球旅期間,我感冒兩次,一次是過敏引起,一次是感染。人鼻腔、口腔中本來有些導致普通感冒病毒,見是鼻病毒和冠狀病毒。我們抵抗力時,這些病毒可能出來作怪。過敏讓我們抵抗力降低因素之一。和平號四月二十日啟程,我四月二十八日日記上寫道:
晚飯後發現八樓兩個小Spa池子有人泡澡,有人躺躺椅上。我們各拿一條藍毛巾枕頭,躺下休憩一會兒。天上彩雲朝東北方奔去,是西南季風所致吧。我們各自照一張像,記錄這片刻。原本想等到星星露臉,海上沒有光害,星星應。不知怎地(事後想想可能是聞到煙囱冒出煙),打起噴嚏,鼻涕像自來水流個。我有感覺,弄不好會感冒。
結感冒了,拖了半個多月痊癒。另一次是六月間,船上很多人感冒,咳嗽聲此起彼落,可説是一波羣聚感染,感染者佔乘客四分之一,我和內人沒能躲過。這波感冒五月下旬現出端倪,我六月二日日記寫道:
看秀團員百老匯廳塞得滿滿的,連台階上坐人,我旁邊台階上坐著一位日本老先生,他地咳,讓我害怕。船上有多人感冒,一方面船艙密閉,空調系統是;一方面感冒人大多戴口罩。
這波感冒歷時一個月,我六月二十三日日記上寫道:
人們説,日本人守規矩,具有公德心。上了和平號,發現日本人集體時守規矩,個人並見得守規矩。公德心更是如此。船上呼籲,感冒了應戴口罩,這點台灣人大多做到了,那些公共場所咳個大多是日本人。今天午餐時,我旁邊有位日本人掩飾地咳欶,嚇得我草草吃完,走人。聽演講時,旁邊及後面有人沒戴口罩咳個,是日本人。
温度開始降低。早餐時大多數乘客穿上外套,我穿內衣加兩件短袖T恤,午餐時添上一件毛背心,變成穿四件,覺得有點涼。剛落坐,面來了一位戴口罩日本太太,她咳得,一落座脱下口罩,餐巾紙上吐出一大口痰。沒待內人吃完我離開,最近很多人感冒,要小心。
慶幸是,這波羣聚感染只是普通感冒,要是流感話可麻煩了。
疫情時,一些陽台上載歌載舞影音圖文,身高比,其實陽台間距離,住宅區社交距離是多數交通工具,但是其實居住活動上下飛沬彼此影響時間?
疫情時,一些陽台上載歌載舞影音圖文,身高比,其實陽台間距離,住宅區社交距離是多數交通工具,但是其實居住活動上下飛沬彼此影響時間?
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你知道爬蟲類是變温動物,於體温恆定哺乳類和鳥類,爬蟲類身體裡欠缺調解體温系統,牠們透過體內代謝、運動產生熱、來自外界熱源來調整體温。温度對任何動物來説是十分,影響了體內無數生化反應,是維繫生命條件之一。
對某些爬蟲類來説,「温度」會影響性別。
我們人類是第 23 對染色體──性染色體來決定性別,這稱為基因決定性系統 (genetic sex determination, GSD),出現大部分哺乳類中。另外,有如蜜蜂、螞蟻膜翅目 (hymenoptera) 昆蟲,蜂后交配即產下未受精卵,這顆卵有染色體,稱為單倍體 (haploid) 來會發育成為雄性,而和其他雄蜂交配後產下受精卵是二倍體 (diploid) 發育雌性,這稱套數性決定系統 (Haplodiploidy)。
上方雌蜂擁有(ABCD)(abcd)兩套染色體,牠產下套子代雄蜂(ABcd)和雙套雌蜂(WXYZ)(wxyz)交配後產下子代。圖/ Wikimedia Commons
而本文主角,龜類性別會受到蛋孵化過程中環境温度影響,科學家們這種模式稱為温度決定系統 (temperature-dependent sex determination, TSD)。即是蛋生下來時,胚胎決定性別,而是孵化過程中温度來決定未來會發育成雄性還是雌性。但並非所有温度下孵化胚胎會是性別,温度範圍中兩性會同時產生,這範圍內温度稱為「過渡温度範圍」,當温度偏向某一性別時,該性別比例會增加。
温度決定系統見於硬骨魚和爬蟲類之中。温度決定系統可粗略分為兩類,隨著温度升高,性別比例隨著增加,大部分龜類屬於高温孵化為雌性機率;但有喙頭蜥 (Sphenodon punctatus ),這是一種生活紐西蘭原始爬蟲類,牠們和龜類相反,高温會孵出多雄性。另一種模式複雜,低温和高温時孵化為雌性比例,介於兩極端間温度會使雄性比例增加,美洲吻鱷屬於此類。
喙頭蜥是一種原始爬蟲類,現今生活紐西蘭活化石。圖/Wikimedia commons
説到這裡,你是否會有些疑問,如今全球化日益,孵化温度理應,這會會使爬蟲類性比例,出現性別單一化現象呢?
多數龜類性是蛋中時遭遇環境温度決定。但最近研究顯示,是有一些願受命運、環境擺布!過往已知龜類胚胎可以藉由移動胚胎蛋裡位置,進而改變孵化過程中胚胎温度。但這樣差距足以影響決定性了嗎?讓我們繼續看下去。
淡水烏龜 (Freshwater Turtle) 金龜 (Mauremys reevesii)研究發現,顆蛋兩端的差異可以達到 4.7°C !要知道這可是温差,孵化過程中 2°C 温差足以影響龜類公母比例了。
金龜 (Mauremys reevesii)是淡水龜種類。By Σ64 – Own work, CC BY 3.0, Link
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科學家們做了實驗,想要瞭解烏龜胚胎蛋裡面移動行為是否會影響後孵出性別比例。他們一半蛋上做了處理,幹擾胚胎感測外界温度,進而避免胚胎感受到外界温度而移動行為。蛋全數孵化後,處理組別,全部為性別,完全外界温度決定。相反,處理蛋羣,胚胎可以蛋中地移動,這些蛋裡孵出來小龜們性別比例則接近一半一半。
透過移動胚胎來尋找適居温度 (Goldilocks Zone,暫譯),小烏龜們可以避免全部陷入極端温度,安全地孵化,於得以調節到性別。這解釋了温度決定性別的爬蟲類,是如何度過歷史上極端的天氣,如中生代氣温現今 10°C。
,但胚胎殼內移動這個行為效果受到很多限制,一部分還是取決於蛋所在環境胚胎本身。萬一外界温度,移動後温度還是超出了過渡温度範圍;或者胚胎太大顆了或太小,移動後温差可能不足以影響烏龜性別。
不論是全球化或者是任何生存上種種難題,是生物演化這條長路上面挑戰。許多情況下,生物往往上許多意想不到方法來解決生存困難,像本案例中烏龜胚胎移動行為。這些生物,不論是胚胎或是母體,有許多我們發現辦法來面環境變化帶來影響。
「要是變成一隻鬣蜥,你日子天翻地覆了。」
「有位客户電話上。」櫃枱總機珍妮急急忙忙衝進處理室。「她想找獸醫問綠鬣蜥事,説是什麼事,但她聽起來。我想應該可以找你吧。她二線。」
「,謝了。」我説著接起處理室電話。
「喂,你好,呃,那個⋯⋯ 綠鬣蜥要多久才能消化?」
「⋯⋯ 如果綠鬣蜥吃了什麼東西,要花多久時間會屙出來?」
「喔,我明白了。這個嘛⋯⋯ 要看這隻鬣蜥尺寸、牠吃了什麼東西,有生活環境温度各種因素而定,但基本上是花一天半到四天。」
電話那頭陷入,飼主本身正在消化我説話。
「這個嘛,照 X 光是辦法。不是所有東西會顯像,但如果具有透光性,影像會。不然看看有沒有相關症狀,像是腸阻塞造成氣之類。」我接著問道:「可以請問一下是怎麼回事嗎?」
「,這是指 X 光沒辦法穿透物體,像金屬類結構東西。舉例而言,骨頭顯現出來影像會是白色。結構,X 光影像。」解釋完,我問道:「怎麼了? 妳覺得妳鬣蜥吃了什麼東西嗎?」
電話那頭下來。接著,她沒頭沒腦地説了句:「瑞奇會殺了我!」説完這句莫名其妙話後,她回答了我問題:「我覺得我綠鬣蜥⋯⋯ 呃,牠我訂婚戒指吃掉了。」
「我洗碗,所以我訂婚戒指脱下來放在旁邊。蓋瑞像一樣,窗户前面做日光浴。總而言,有很多碗要洗,因為我昨天晚餐後沒洗碗。洗完後,我要訂婚戒指戴回去時,發現它見了。我到處找,可是找不到。然後,我注意到蓋瑞坐在那裡舔嘴唇。瑞奇會殺了我。我他強調,除非他找到戒指,否則不要我求婚⋯⋯ 後是他自己設計,專門找人客製,三星期前才我戴上。我該怎麼辦? 我是説,我愛蓋瑞,愛到心坎裡,但牠要是吃了我訂婚戒指,我⋯⋯ 我⋯⋯」
莎拉正在一旁上一位病患收拾善後,她顯然聽到了我們談話片段。我和她四目交會時忍不住偷笑,但對著電話那頭客户,我口吻説:「急。我想妳帶牠來一趟。只要蓋瑞照個 X 光,能戒指看得一清二楚。牠現行表現嗎?」